Летоисчисление Парижа иедется с 53 г. до н. э. Гай Юлий Цезарь построил римское укрепление рядом с Лютециеи (от галльского
«болото») — поселением галльского племени паризиев. Первоначально городок был расположен на островах, образуемых
рукавами Сены. На одном из них, называемом Сите (Cite) расположен собор Парижской Богоматери.

Средневековый Париж особым блеском не отличался. Гонорят, что вышедшая замуж за французского короля Генриха I дочь Ярослава
Мудрого Анна Ярославна, приехав из Киева была разочарована Парижем. В ее время, правда, еще не был построен собор Парижской Богоматери, не было ни часовни Сент-Шапель, ни чудесной башни Сен-Жак — этих бессмертных творений французской готики.

В конце средних пскоп город насчитывал около 200 тысяч жителей. Начиная с царствования Франциска I, построившего
первые павильоны Лувра, и до самой французской революции город растет сравнительно медленно.

Быстро Париж начинает развиваться в эпоху Наполеона I. С его именем связа- ны известнейшие достопримечательности города,
в частности Триумфальная арка и Дом инвалидов.

Еще больший след оставило пожалуй, однако, царствование Наполеона III и деятельность его префекта Османна (Haussmann), значительно модернизировавшего тогдашний Париж. При Османне, в частности, были проложены большие парижские бульвары, составляющие ныне основу городского плана, разбиты 3
больших парка и 20 скверов. Деятельность префекта Наполеона III имела в виду не только украшение города: прямые, широкие бульвары, проложенные вместо кривых, узких улочек облегчали поли- ции и армии подавление революционных выступлений жителей Парижа.