Этот дворец составил славу правления Людовика XIV, Короля Солнца. Достаточно увидеть его пышные интерьеры или прогуляться по его паркам.

« Украшенные клумбами и фонтанами, они являются продолжением внутренних салонов дворца. Это место не создано для одиночества и отдыха, это – место прогулок и реверансов.

« Этот титанический труд был начат в 1668 г. Архитекторы Луи Де Во и Жюль Ардуэн-Мансар закладывают новые здания, Шарль Ле Бран занимается отделкой интерьера, Андре Ле Нотр создает французский парк.

Всё началось с охотничей резиденции Людовика XIII, расположенной на холме, окружённом болотами и богатыми дичью лесами. Людовик XIV пожелал увеличить это скромное поместье и положил начало грандиозным работам.

Здание наделяется величественным фасадом с колоннадами и многочисленными пристройками, украшенными мраморными бюстами, античной скульптурой, золочёной кровлей и обширной терассой. В 1688 Людовик XIV официально поселяется в новом дворце.

Со времен Фронды он опасается Парижа, тогда как с Версалем у него связаны только приятные воспоминания. Работы продолжаются. Со стороны парка вырастает Зеркальная галерея. Пристраиваются два крыла (южное в 1682 г., северное в 1689 г.).

Четыре павильона Мансара объединяются и образуют крыло Министерств, где размещаются кабинеты и квартиры государственных служащих. С северной стороны появляется двухэтажная часовня в стиле барокко. Все постройки приводятся в порядок, группируясь вокруг резиденции короля, солнца версальской вселенной.

В 1684 г., через два года после официального переезда двора, элегантные и роскошные празднества соседствуют с большой стройкой, на которой заняты 22000 рабочих и 6000 лошадей. Людовику XIV потребовалось пятьдесят лет для осуществления своих замыслов, которые впоследствии Людовик XV дополнил Малым Трианоном, а Людовик XVI – парком и деревней.

Визит во времена празднеств королевского двора

Если где и чувствуется королевская атмосфера, так это на первом этаже центрального корпуса, где расположены Большие апартаменты Короля и комната Королевы. Они украшены многоцветным мрамором, бронзой, чеканной или позолоченной медью в стиле итальянского барокко, хрустальными люстрами и канделябрами на круглых столиках.

Потолки расписаны изображением античных богов и героев, стены затянуты золотой парчёй с изображением планет, вращающихся вокруг Солнца и аллегорических фигур, представляющих добродетели короля.

В анфиладах салона можно полюбоваться бюстом Людовика XIV работы Бернини (1665), головокружительная виртуозность барокко, Шатром Дария Ле Брана или Пеллигримами Веронезе. В комнате Королевы внимание привлекают драпировка алькова, обтягивающие мебель шелка с изображением букетов, ленты и гардины.

Роскошь, бьющая как из рога изобилия, завораживает взгляд. В апартаментах Людовика XIV, расположенных вокруг мраморного дворика, белые потолки украшены золотой и белой лепкой и большими зеркалами, венчающими камины. В комнате короля за позолоченной балюстрадой стоит высокая кровать во французском стиле с балдахином и плотными занавесями. Для драпировки алькова, портьер и обивки кресла была выбрана ослепительная парча, расшитая золотом и серебром.

Апартаменты Людовика XV обшиты деревом, украшены золочёной лепкой ; особое внимание привлекает шкафчик для медалей (работы Беннеманна) с выдвижными ящичками, украшенный расплавленным воском, перемешанным с птичьими перьями и крыльями бабочек, рассыпанных на стеклянной пластинке. Зеркальная галерея – жемчужина апартаментов.

Только представьте себе, 17-оконный зал, для оформления которого лучшими мастерами Франции, по заказу короля, были изготовлены 578 зеркал ; огненно-золотая корона потолка – всё это вспыхивало багряно-пунцовыми красками в лучах заходящего солнца. Можно представить какие феерические церемонии происходили в этом вихре пламени, многократно умноженном с помощью зеркал.

Возвышающаяся над крышами дворца, часовня с расписанными сводами свидетельствует о том благочестивом влиянии, которое Мадам де Мэнтенон имела на Людовика XIV в конце его царствования. Интерьер часовни, несмотря на религиозное предназначение, просто-таки пышный, сочетающий золото декора и белизну лепки.

Прогулка по парку

Ле Нотр, королевский садовник открывает парк широкими перспективами, подчёркнутыми водными бассейнами, в которых как в зеркалах отражалось небо. Насыпан целый холм, способный разместить 680-метровое здание дворца. Пересажены целые леса. Когда стало не хватать воды, которую брали из пруда Кланьи, он перегораживает плотиной реку Бьевр, осушает плато де Саклэ ; вода качается даже из Сены.

Купы деревьев, нарисованные Мансаром или Ле Нотром, украшаются сотнями ваз, бронзовых и мраморных скульптур. В центре фонтана Дракон высится крылатый дракон. Фонтан Нептуна, обязанный своим созданием Ле Нотру и Ардуэн-Мансару, со скульптурными группами, выбрасывающими мощные струи воды, создает удивительное зрелище. Французский парк с его прямоугольными планами и дальними перспективами, контрастирует с Королевским парком и фонтаном Зеркало, отвечающим английским вкусам Людовика XVIII.

Сдержанность Большого Трианона с его французским парком и Малого Трианона с англо-китайским парком, его река и озеро далеко отстают от безудержного романтизма Храма Любви, построенного на небольшом островке и украшенного коринфскими колоннами.