Voyage
à Saint-Pétersbourg, ... mais en transit par Helsinki !

Amis fidèles de Russie.net, mais aussi voyageurs infatigables, Nicole et
Michel, tous les deux passionnés de la Russie et des racines de la culture
russe dans le monde entier, nous ont confié leurs souvenirs de voyage à
Saint-Pétersbourg en passant par Helsinki.

Bienvenue à Helsinki !
Reportage de Nicole et Michel Dumont.

Chaque capitale a son propre caractère. Certaines peuvent se prévaloir d’un
glorieux passé ; d’autres, plus modernes, vivent à un rythme trépidant.

Helsinki est un mélange séduisant de vieux et de neuf, d’urbain et de
rural. C’est sans aucun doute une ville très européenne, fière de son
architecture moderne et de son centre ville néoclassique qui rappelle celui du
vieux Saint-Pétersbourg !

Le passé et le présent sont liés à la Russie

Bien que Helsinki soit aujourd’hui une ville résolument moderne, la riche
histoire de la Finlande y est encore très présente. Helsinki a été fondée
en 1550 par le roi Gustave Vasa. La culture et les institutions finnoises sont
fortement marquées par l’héritage suédois : en effet la Finlande a été
province du Royaume de Suède de 1155 à 1809. La ville est restée une bourgade
jusqu’en 1809, époque à laquelle l’empire russe a déployé ses ailes et où
la Finlande est devenue un Grand Duché autonome, directement sous la coupe du
Tsar.

L’année
décisive pour Helsinki est 1812, lorsqu’elle devient capitale de la Finlande.
La période russe prit fin en 1917 au moment de l’indépendance de la Finlande.
Depuis, Helsinki est rapidement devenue une capitale moderne, qui rassemble
aujourd’hui plus de 500.000 habitants. Grâce à son héritage, Helsinki est
restée une ville bilingue. Il y a deux églises d’État officielles :
l’église luthérienne et l’église orthodoxe.

Le centre de la vieille ville abrite encore des ornements de l’époque du
Grand Duché (la Pierre de la Tsarine sur la Place du Marché). Aleksanterinkatu
 la rue d’Alexandre - est l’artère commerçante de la ville, où sont
également concentrées les banques. Le pole orthodoxe de la ville - la
Cathédrale Uspenski.

Comment occuper vos loisirs :

Un des éléments les plus impressionnants de Helsinki est la mer, qui cerne
la ville sur trois côtés. Helsinki est une ville au bord de la mer.

Ceux qui aiment la mer et la nature devraient visiter certaines îles
magnifiques de Helsinki : la forteresse maritime de Suomenlinna, le musée en
plein air de Seurasaari, le parc zoologique de Korkeasaari ou
la plage de Pihiajasaari. La Place du Marché animée, qui vaut une visite à
elle seule, est le point de départ idéal pour la plupart des excursions en
mer.

En tant que ville maritime, Helsinki vous offre une grande variété de
poissons délicieux : saumon, hareng, sandre, lavaret, lotte, écrevisse... cuits
à l’eau, grillés, frits, fumés, salés, marines... Il ne faudrait pas 
oublier les autres spécialités finlandaises : renne, élan, champignons
variés, mûres des marais, framboises arctiques, tourtes, plats en sauce ou
spécialités d’origine russe !

Si vous êtes plutôt sportifs, vous ne vous ennuierez pas à Helsinki, que
ce soit en été ou en hiver.

Les Finnois eux-mêmes aiment beaucoup l’athlétisme, le football, le hockey
sur glace. Le sauna finlandais authentique est évidemment la meilleure façon
de se détendre - ne passez pas à côté !

Helsinki
n’est pas loin !

Par avion, à 3 heures de Paris, Bruxelles et Zurich ; à 2 heures de Moscou ;
à 1 heure et demie d’Oslo et de Copenhague et à 1 heure de Stockholm et de
Saint-Pétersbourg.

Vous pouvez également venir en bateau : 16 heures de Stockholm, 14 heures
de Saint-Pétersbourg, 2 heures de Tallin.

Les visiteurs sont séduits par le bleu de la mer et les îles verdoyantes,
par les parcs et les forêts qui entourent la ville, sans oublier la lumière
nordique qui éclaire l’été !

Astuce de notre voyage : nous avons pris l’avion Paris-Helsinki et
avons séjourné 3 jours dans un hôtel à Helsinki, puis nous sommes repartis
par autocar direct pour Saint-Pétersbourg où nos amis russes nous attendaient !