Etienne le Grand (1434-1504), qui a accédé au trône de Moldavie (République de Moldova et Roumanie) en 1457, a valu à son pays un épanouissement culturel considérable, tout au long de ses cinquante années de règne, marquées par la richesse des édifices et des biens religieux. Les églises du Nord de la région de Moldavie ont été inscrites sur la Liste du patrimoine mondial en 1993.
L’ année 2004 est très importante pour les moldaves. C’est l’année d’ Etienne le Grand et Saint, le prince régnant le plus connu et aimé par la population. Son règne (1457-1504) est considéré comme la période la plus glorieuse durant le Moyen Age moldave.
Son nom s’inscrit avec des lettres d’or dans l’histoire de la Moldavie. En Moldavie Etienne le Grand est une légende ! Il a été respecté, admiré et même redouté par les monarques des puissances étrangères et de la Porte Ottomane. Sa forte personnalité a impressionné ses contemporains et ses descendants.
Etienne le Grand et Saint en étant une figure de grande envergure , impressionnante par la magnificence de son but : la sauvegarde de la chrétienté devant le péril ottoman, idéal dont une vie ne peut pas le contenir entièrement. D’ici, la projection de l’éternité au delà des dimensions de l’humain. Esprit justicier par excellence, Etienne a instaure en Moldavie la sécurité, la loi, la justice, les mêmes pour tous. C’est un idéal extrêmement progressiste pour cette époque : il légalise des droits.
Il a eu 47 guerres et il a remporte 45 victoires. Les grandes victoires contre l’Empire ottoman : Podu Inalt (1475), Valea Alba (1476), Codrii Cosminului (1497, cette fois-ci contre le roi polonais Jean Albert) sont célèbres. Etienne possédait une vaste culture : il connaissait les langues latine, hellénique, italienne. L’armée le vénérait, les paysans l’aimaient sincèrement. Etienne a gouverné la Moldavie presque 48 ans. Il a prouvé avoir compris sa mission sur la terre.
Il n’était pas seulement un combattant de vocation, doué de génie stratégique, il était aussi un véritable homme d’Etat qui a consolidé la civilisation de la Moldavie. De célèbres historiens étrangers tels que Miachoviki, Bonfinees, Jan Dlugosz, ont parlé avec beaucoup d’admiration de ce génie. La pape Sixte IV a fait l’éloge d’Etienne : ’Tu es vraiment le défenseur du monde chrétien’.
Le grand prince a construit plus de 40 églises, des monastères, des ermitages. Il a édifié des villes et des villages.
Le monastère de Putna est le premier site religieux dressé par le prince de la Moldavie, Etienne le Grand.
Devenu le symbole de la lutte pour l’indépendance et l’intégrité territoriale du pays moldave, le monastère Putna a joué pendant cinq siècles un rôle très important.
Les moments de gloire mais aussi ceux de calamité et de destruction ont été consignés dans les chroniques du temps et sont gravés dans la pierre.
Dans la crypte se trouve le tombeau d’Etienne le Grand encadré par un baldaquin en marbre de Carrare sculpté. Sur le sarcophage un médaillon en forme de cœur évoque les éléments héraldiques de la cour princière de Moldavie.
Cette sculpture d’un niveau artistique remarquable est entourée par l’inscription : "Ici repose le prince bienheureux de la Moldavie, fils de Bogdan Voïévode fondateur de ce saint lieu, a trouvé son dernier repos l’an 7000...
