La bataille de Koursk dura 50 jours. Le commandement hitlérien dut, après la bataille de Koursk, abandonner définitivement ses offensives pour passer à la défensive sur l’ensemble du front soviéto-allemand. L’armée allemande avait l’échine brisée. L’initiative stratégique appartenait désormais aux Forces Armées de l’U.R.S.S. Le tournant décisif de la guerre était acquis.
La bataille commença le 5 juillet 1943. Au Nord la neuvième armée du Général Kluge pénétra seulement de 10 km et perdit 25 000 hommes (morts), 200 chars et 200 avions. Dans le sud l’armée de Manstein avança de 40 km mais au prix de lourdes pertes : 10 000 morts, 350 chars détruits. Dans cette grande bataille la supériorité des chars soviétiques T-34 sur les chars allemands Panthère et Tigre fut un des facteurs décisifs de la victoire.
Le 12 juillet 1943 les Russes lancèrent une contre offensive dans le nord contre Orel et le 23 juillet les Allemands étaient repoussés à leur point de départ. Cette bataille est connue comme la plus grande bataille de chars et elle impliqua 2 millions d’hommes, 6000 tanks et 4000 avions. A partir de 23 juillet 1943 les armées allemandes battirent en retraite.
Bibliographie :
Films russes et soviétiques sur la Seconde Guerre mondiale
Un livre très complet sur le front russe avec des images provenant des archives de Rodina, un journal historique basé à Moscou.
L’URSS dans la Seconde Guerre mondiale, Front Est, un film de Patrick de Gmeline, Historien français d’origine russe
L’URSS dans la Seconde Guerre mondiale, 1944, un film de Patrick de Gmeline, Historien français d’origine russe
Stalingrad, un film de Jean-Jacques Annaud
Stalingrad, un film de Joseph Vilsmaier
