Le constructeur automobile allemand Volkswagen a posé samedi la première pierre d’une usine en Russie à Kalouga (160 km au sud-ouest de Moscou) qui représente un investissement de quelque 400 millions d’euros.
Le directeur de Volkswagen Russie, Friedrich Lenz, a expliqué que le choix du groupe s’était porté sur ce site en raison de ses "infrastructures de transport" ferroviaires, les pièces devant être amenées de Slovaquie et République tchèque pour être assemblées à Kalouga.
La construction de l’usine - qui fabriquera des Volkswagen et des Skoda, autre marque du groupe - doit s’achever en 2007. Quelque 3.500 emplois doivent être créés sur le site.
La capacité de production de l’usine devrait passer d’une phase initiale de 20.000 véhicules par an à 115.000 automobiles par an.
La Skoda Octavia sera le premier modèle assemblé dans cette usine, mais Volkswagen prévoit aussi d’y produire ses modèles Polo, Passat, Touareg, ainsi qu’un modèle conçu spécialement pour le marché russe.
Volkswagen compte passer en 2009 à un cycle complet de production automobile dans cette usine, n’important de ses usines d’Europe de l’ouest que quelques pièces et les moteurs.
Tous les grands constructeurs se pressent pour construire des usines en Russie, un marché en plein développement. Le japonais Nissan et l’américain General Motors ont choisi de s’installer à Saint-Pétersbourg (nord-ouest), qui ambitionne de devenir le "Detroit" russe de l’automobile.
Ford, Hyundai et BMW produisent également des véhicules en Russie, ainsi que Renault qui a commencé en 2005 à assembler des Logan, véhicule spécialement destiné aux marchés émergents, à Moscou.
