« Toute personne résidant aux États-unis et disposant de 69 dollars peut aller sur le site de la société United Nuclear Scientific Supplies, à l’adresse :, et acheter une source de 3.700 becquerels (Bq) de polonium 210 », déclare l’association dans un communiqué en soulignant qu’« aucun justificatif n’est demandé, tout est fait pour faciliter l’achat ».

Dès lors que l’activité d’une substance radioactive comme le polonium 210 « est inférieure à 10.000 Bq (...) l’Administration française considère qu’aucune mesure de contrôle n’est nécessaire et qu’officiellement la substance ne doit plus être considérée comme radioactive », regrette la Criirad.

Selon l’association, la société qui met en vente du polonium 210 sur internet aux Etats-Unis « précise que cette vente est légale, puisque l’activité des sources radioactives en vente libre est inférieure aux seuils d’exemption fixés par la NRC (Nuclear Regulatory Commission) », l’agence américaine de régulation en matière nucléaire.

United Nuclear précise sur son site qu’il faudrait « 15.000 achats de ses doses de polonium 210, soit un coût d’environ un million de dollars, pour avoir une quantité toxique ». Par ailleurs, « un achat de 15.000 doses soulèverait des suspicions étant donné que nous n’en vendons que une ou deux tous les trois mois », écrit-elle.

« Bien que le polonium 210 fonctionne si vous l’employez comme poison, (...) il existe des douzaines de produits beaucoup plus toxiques, comme le ricin et l’abrin, faciles à réaliser, indétectables en tant que poisons et impossibles à déceler », poursuit United Nuclear.

« Si une personne ingère 3.700 becquerels (ou 10 doses achetées sur internet), elle ne va pas présenter de symptômes dès le lendemain : le problème, c’est une augmentation très importante de son risque de déclencher des cancers ou de provoquer des maladies génétiques à un enfant, dans le cas de rapports sexuels » alors qu’on est contaminé, souligne-t-elle.

L’association demande à « revoir d’urgence la réglementation » concernant cette substance. Elle réclame « la révision à la baisse des seuils d’exemption » à partir desquels la radioactivité est considérée comme nocive et « l’interdiction de la vente libre des sources radioactives en général et du polonium 210 en particulier ».