La rencontre vendredi dernier à Moscou entre les présidents russe Vladimir Poutine et bélarusse Alexandre Loukachenko, consacrée à la hausse du prix du gaz, n’a donné aucun résultat, a affirmé lundi le quotidien russe Kommersant, citant une source au Kremlin.

« Le bilan des négociations n’a pas été annoncé officiellement (...) mais officieusement l’administration du président russe a confirmé qu’aucun compromis n’avait été trouvé », selon le quotidien.

La Russie, qui veut quadrupler le prix de gaz à compter du 1^er janvier 2007 pour le Bélarus, « attend que M. Loukachenko accélère la construction d’une union Russie-Bélarus ou accepte les conditions de marché russes » mettant fin à ce gaz à prix bradé, explique le quotidien Vremia Novosteï.

L’union Russie-Bélarus au sein d’un même Etat est un vieux projet, dont le président Poutine s’est dit fin octobre prêt à « accélérer le processus ». Des analystes et la presse russes ont souvent estimé que la création d’une union Russie-Bélarus pourrait permettre à M. Poutine de rester au pouvoir au-delà de 2008, quand expirera son deuxième et dernier mandat présidentiel d’après la Constitution russe, en accédant à la présidence de ce nouvel Etat. « Ni l’une ni l’autre condition n’arrange pas Minsk. Et aucune perspective de compromis n’est visible », selon Vremia Novosteï. La presse russe craint une possible coupure de gaz au Bélarus par Gazprom, comme un an plus tôt à l’Ukraine, comme moyen de pression pour obtenir un quadruplement de prix, à quelque 200 dollars (150 euros) les 1.000 m³. Cette première « guerre du gaz » avait eu des répercussions sur les livraisons en Europe : 20% du gaz russe livré aux Européens transite par le Bélarus, les 80% restant passant par l’Ukraine.