Chers pères, frères et soeurs bien-aimés dans le Seigneur,

Chaque année, la fête de la Nativité du Christ nous invite à vivre avec une force nouvelle le mystère ineffable et admirable de l’amour de Dieu pour l’humanité égarée. Le Christ, notre Sauveur, naît dans une humble crèche, par une froide nuit d’hiver, pour empêcher que nos âmes immortelles ne soient perdues, et leur permettre de demeurer dans la communion éternelle avec leur Créateur.

Le Christ naît pour nous ouvrir les portes du Royaume des Cieux, du Royaume de la vérité, du Royaume de la Trinité toute-sainte, dans lequel demeurent tous ceux qui, depuis des siècles, aiment Dieu et lui sont fidèles. Il vient d’une façon inexplicable dans notre monde troublé, pour partager notre sort et s’offrir en sacrifice pour nous tous, pécheurs et condamnés, qui peinons et ployons sous le fardeau, demeurant dans les ténèbres de l’ignorance et du doute, endurcis et enfermés dans la prison de nos passions. En cette sainte nuit de Noël, que pouvons-nous offrir en retour au Seigneur pour tous ses dons, pour ses largesses et ses ineffables bienfaits ? Offrons-lui avec humilité le seul présent dont nous sommes capables, notre cœur contrit, empli de gratitude, de piété et d’amour.

Notre diocèse a été marqué, au cours de l’année passée, par plusieurs événements importants, voire historiques. Le sentiment de gratitude envers Dieu emplit nos cœurs lorsque nous y revenons en pensée. Combien bon et miséricordieux fut le Seigneur envers les enfants de l’Église orthodoxe russe dans notre diocèse de Chersonèse !

Le 17 mai 2007, fête de l’Ascension, fut enfin réalisé l’aspiration de l’ensemble de l’Église orthodoxe russe. A Moscou, dans la cathédrale du Christ Sauveur, fut signé l’acte rétablissant la communion eucharistique avec l’Église russe hors frontières. La signature de cet acte nous a donné la possibilité de concélébrer et de collaborer en frères avec les paroisses et communautés de l’Église russe hors frontières situées en Europe occidentale.

En octobre, le patriarche Alexis de Moscou et de toute la Russie se rendit en France. Cette visite historique fut non seulement une joie spirituelle immense pour tous nos fidèles, mais aussi le signe du début d’une nouvelle étape dans l’histoire de notre diocèse, le gage de son développement et de son affermissement. En novembre, le premier congrès du diocèse de Chersonèse s’est déroulé avec succès, réunissant à Paris les délégués, clercs et laïcs, des soixante-seize paroisses et communautés de notre diocèse.

Je vous exhorte, chers pères, frères et sœurs, à accomplir avec un sentiment de responsabilité votre devoir chrétien, conscients que notre diocèse de Chersonèse est entré dans une nouvelle étape de son existence. Chacun de nous peut apporter sa contribution à l’édification de l’Église. Puisse le concours de Dieu vous accompagner tous dans ce labeur !

Je vous adresse mes vœux cordiaux à l’occasion de la grande solennité de la Nativité du Christ et la Nouvelle Année. Je vous souhaite à tous, mes très chers, l’aide inépuisable de l’Enfant divin dans l’accomplissement de votre croix et la réussite dans vos bonnes entreprises. Puisse la joie de Noël demeurer avec vous et vos familles !

Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, né aujourd’hui de la Vierge, soit avec vous tous ! Amen.