Le président américain George W. Bush se rendra en Ukraine, pays qui souhaite entrer dans l’Otan, pour une première visite d’Etat les 31 mars et 1er avril 2008.

Le président américain George Bush, accompagné de son épouse Laura, visitera l’Ukraine les 31 mars et 1er avril. La secrétaire d’Etat américaine Condoleezza Rice fera partie de la délégation.

Les négociations porteront sur tout le spectre des relations bilatérales ainsi que (...) sur l’espoir de l’Ukraine de rejoindre le Plan d’action en vue de l’adhésion à l’Otan" (Membership Action Plan, MAP), a précisé la porte-parole de la présidence ukrainienne Irina Vannikova.

M. Bush se rendra ensuite à Bucarest pour un sommet de l’Otan prévu du 2 au 4 avril et où le président russe Vladimir Poutine sera présent. L’Ukraine espère recevoir pendant ce sommet le feu vert de l’Otan pour sa participation au Plan d’action, ce qui ferait d’elle une candidate officielle à l’entrée dans l’Alliance atlantique.

Les membres de l’Otan sont toutefois divisés sur ce dossier, de même que la population ukrainienne, qui reste majoritairement hostile à l’idée de l’adhésion de cette ex-république soviétique à l’Alliance.

Plusieurs pays de l’Otan craignent d’augmenter les tensions avec Moscou en précipitant un rapprochement militaire avec l’Ukraine. La Russie est fermement opposée à l’élargissement de l’Alliance atlantique qu’elle considère comme une menace à ses portes.

L’Allemagne, l’Espagne, la France et les trois pays du Benelux ont notamment exprimé leur réticence à une possible participation de l’Ukraine au Plan d’action.

Lundi, la chancelière allemande Angela Merkel s’est clairement prononcée contre une adhésion à l’Otan de Kiev et de Tbilissi, soulignant que le peuple ukrainien n’y était pas favorable et que la Géorgie était confrontée à d’importants conflits internes, avec ses républiques séparatistes d’Abkhazie et de l’Ossétie du Sud.

L’Ukraine et la Géorgie sont en revanche soutenues par les Etats-Unis et des pays de l’ancien bloc communiste comme la Pologne ou les trois pays baltes.

La précédente visite d’un président américain en Ukraine remonte à l’an 2000, quand Bill Clinton s’était rendu à Kiev.