Le vice-président de la Commission européenne Günter Verheugen a estimé samedi qu’un accord pour l’ouverture de négociations sur un partenariat économique entre l’UE et la Russie, actuellement freinée par la Lituanie, sera trouvé à temps pour un sommet qui aura lieu en juin.
"Je suis plutôt optimiste sur le fait que la Commission européenne aura un mandat pour négocier avant le prochain sommet", les 26 et 27 juin en Sibérie, a déclaré à Moscou M. Verheugen, commissaire européen à l’Industrie, après des discussions avec le ministre russe de l’Industrie et du Commerce, Viktor Khristenko.
Selon M. Verheugen, le veto posé par la Lituanie sur un nouvel "Accord de partenariat et de coopération" entre l’UE et la Russie sera alors levé.
"Je prédis que nous parviendrons à trouver une solution avec la Lituanie très bientôt. Il est dans l’intérêt de la Lituanie de ne pas être considéré comme un trouble-fête", a dit le commissaire.
La Lituanie, ancienne république soviétique et membre de l’Union depuis 2004, a indiqué qu’elle ne lèvera son veto que si des questions sensibles telles que les conflits gelés en Géorgie et en Moldavie, ou la coopération de Moscou dans le domaine de la sécurité énergétique sont incluses dans les discussions.
Les discussions ne pourront débuter que si tous les pays de l’UE donnent leur accord lors d’une réunion le 26 mai.
MM. Verheugen et Khristenko ont convenu que "la coopération politique devait primer", selon le commissaire européen. "Nous devons résoudre les problèmes en suspens", a-t-il ajouté.
Parmi ceux-ci figure notamment l’adhésion toujours non conclue de la Russie à l’Organisation mondiale du Commerce, a précisé M. Verheugen.
