L’ambassadeur de Russie à Berlin, Vladimir Kotenev, a ironisé mercredi sur « l’aide soi-disant humanitaire » qui est livrée par les navires de guerre américains dans le port géorgien de Poti, qui, a-t-il affirmé, « n’est pas occupé » par les troupes russes.

« Poti n’est pas occupé. Les bateaux de guerre américains y entrent et livrent une soi-disant aide humanitaire à la Géorgie. (...) C’est intéressant de voir ce que peuvent coûter ces livraisons quand on amène d’Amérique de l’eau minérale, et tout ce que coûte toute cette opération avec des navires de guerre sur le côte géorgienne », a déclaré M. Kotenev dans une conférence de presse à Berlin.

« Livrer de l’aide et de l’eau minérale avec des destroyers, c’est une méthode intéressante. Huit autres navires de guerre sont en train d’arriver. Ces bateaux sont équipés de plus d’une centaine de missiles, qui sont des armes stratégiques, qui peuvent facilement atteindre Moscou ou Saint-Pétersbourg », a-t-il observé.

« Pourtant nous n’en faisons pas une histoire, nous ne disons pas à notre peuple que les Américains nous menacent », et cette attitude doit être « rapportée » par les journalistes qui, au lieu de cela, écrivent des « articles hystériques » et « qui voient partout des chars russes comme un cauchemar ». Le représentant du Kremlin en Allemagne a évoqué l’approvisionnement en énergie et l’Afghanistan, pour appeler l’Occident à se rappeler de sa dépendance à l’égard de Moscou.

Certes l’Europe et l’Allemagne « peuvent s’en sortir sans la Russie » pour leur approvisionnement énergétique. « Mais imaginez ce que cela va vous coûter », alors que l’approvisionnement est « garanti » par la Russie. « En Afghanistan, le destin de l’Otan est en jeu », a-t-il noté, et « on peut se demander qui dépend de qui : l’Otan de la Russie ou le contraire ? » « Nous n’avons en aucun cas besoin de l’Otan ». Mais dans l’autre sens, que se passerait-il si l’approvisionnement de l’Otan via le Pakistan était « interrompu » ? « Il ne resterait alors qu’un passage à travers le territoire russe », a-t-il dit.

Un bateau des garde-côtes américains, le Dallas, chargé de matériel humanitaire, est arrivé mercredi au port de Batoumi, dans le sud-ouest de la Géorgie. Le navire blanc, portant l’inscription « US Coast Guard », a accosté peu avant 12H00 (08H00 GMT) et devait repartir dans la journée, une fois sa cargaison déchargée.

Une cérémonie d’accueil a été organisée sur le quai où a accosté le Dallas. Les hymnes américain et géorgien ont été joués. Des enfants vêtus de costumes folkloriques ont ensuite offert des cadeaux à des officiers américains.

Un groupe d’une centaine de personnes brandissait des drapeaux américains et géorgiens et scandaient « USA, USA », « Georgia, Georgia ». Le bateau contenait de l’aide humanitaire, notamment de la nourriture, des savons, des brosses à dents et des détergents... ?

Un officier américain, interrogé sur la raison de la présence du bateau à Batoumi et non pas à Poti, où sont stationnées des forces russes, a répondu : « la décision a été prise de venir ici, je ne sais pas pourquoi ». Quant à la localisation d’un autre bateau américain, le destroyer USS Mc Faul, l’officier a affirmé qu’il ne se trouvait « pas loin », sans autre précision.

Le Dallas avait été précédé dimanche à Batoumi par l’USS Mc Faul, venu apporter également couvertures, nourriture pour bébés et produits d’hygiène. Ce dernier est reparti depuis.

Les Etats-Unis avaient annoncé mardi que les deux navires étaient attendus mercredi à Poti (ouest de la Géorgie), où sont stationnées des forces russes, avant de revenir sur cette information. « Nous n’avons connaissance d’aucun projet pour les bateaux d’aller à Poti aujourd’hui », a déclaré mercredi un responsable de l’ambassade américaine à Tbilissi.

De son côté, Moscou a fait savoir que dans le cadre du plan de paix conçu par les Européens pour mettre fin au conflit russo-géorgien, la Russie pouvait conserver une « zone de responsabilité » à l’intérieur de la Géorgie, y compris dans et autour de Poti, dans l’ouest du pays. Située à l’est, Batoumi est une importante station balnéaire et un port de la mer Noire proche de la frontière turque, loin de la zone où sont stationnées des troupes russes.