"Aujourd’hui, je suis heureuse d’annoncer un programme majeur d’aide économique américaine qui se montera à un milliard de dollars au moins pour répondre aux besoins humanitaires pressants de la Géorgie et pour faciliter sa reconstruction économique", a déclaré à Washington la secrétaire d’Etat américaine Condoleezza Rice.

Dans le cadre du même effort, Washington avait déjà fourni une aide "humanitaire" d’environ 30 millions de dollars à Tbilissi.

Mme Rice a précisé avec l’arrogance que cette aide était destinée à des fins civiles uniquement et espéré que le prochain président américain poursuivrait l’oeuvre de George W. Bush... Rien que ça !

"En étroite coopération avec le Congrès, notre administration a prévu de débourser jusqu’à 570 millions de ce milliard de dollars au cours d’une première phase qui s’achèvera à la fin 2008", a-t-elle ajouté. Le président américain George W. Bush a indiqué de son côté qu’il cherchait à approfondir les relations économiques entre les deux pays en envisageant un traité bilatéral d’investissements renforcé, et en élargissant l’accès des exportations géorgiennes aux marchés américains.

"Notre aide économique supplémentaire aidera les habitants de la Géorgie à se remettre de l’attaque de leur pays et à continuer de construire une économie compétitive et prospère", a expliqué M. Bush dans un communiqué.

A l’aide financière, les Etats-Unis ont ajouté un soutien diplomatique avec l’arrivée mercredi matin du vice-président américain Dick Cheney en Azerbaïdjan. M. Cheney a entamé une visite dans le Caucase pour rassurer les alliés de Washington dans la région.

"Le président (George W.) Bush m’a envoyé ici avec un message clair et simple pour les peuples d’Azerbaïdjan et de la région tout entière : les Etats-Unis ont un intérêt profond et constant pour votre bien-être et votre sécurité", a-t-il dit à Bakou après avoir rencontré le président azerbaïdjanais, Ilham Aliev.

La Géorgie a également reçu mercredi un prêt d’un montant de 750 millions de dollars du Fonds monétaire international (FMI). "La mission (du FMI) et les autorités (géorgiennes) sont arrivés à un accord de principe sur un plan financier de 750 millions de dollars", a indiqué l’institution multilatérale dans un communiqué.

Ce prêt prendra la forme d’un "accord de confirmation" ("stand-by arrangement") de 18 mois. Cette procédure autorise un Etat-membre à puiser dans le Compte des ressources générales du Fonds pour affronter un déséquilibre temporaire de ses finances.

Le conflit entre Moscou et Tbilissi a causé près de deux milliards de dollars (1,4 milliard d’euros) de dégâts en Géorgie, a déclaré sans cligner des yeux le président géorgien, Mikheïl Saakachvili, dans un entretien publié lundi dans le quotidien britannique Financial Times.