L’inconnu s’est approché jeudi soir du père Sisoïev, dans sa petite église Saint-Thomas, lui a demandé de confirmer son identité et a ouvert le feu sur lui avec un pistolet. Il s’agit donc d’un meurtre à motivation religieuse.

Le père Sisoïev avait reçu des menaces pour avoir prêché la foi orthodoxe auprès de musulmans et de fidèles d’autres confessions chrétiennes. Les collègues de Sisoïev ont évoqué les menaces dont il avait été l’objet de la part de certains milieux musulmans.

Le père Sisoïev était originaire du Tatarstan, république russe à majorité musulmane. La renaissance de l’Islam au Tatarstan, république autonome de la Fédération de Russie, dont la moitié de la population est composée de Tatars, un peuple musulman depuis qu’il a adopté l’Islam en 922, six cents ans avant la conquête de Kazan par Ivan le terrible en 1552. est visible à l’oeil nu. En 1990, à l’époque de la perestroïka, il ne restait plus qu’une mosquée à Kazan : il y en a aujourd’hui une cinquantaine, et l’on construit même une grande mosquée, la mosquée “Kol Cherif”, à l’intérieur des murs du Kremlin de Kazan, à deux pas de la cathédrale orthodoxe en cours de restauration. Et l’on compte environ un millier de mosquées pour toute la république, pour une population de deux millions de musulmans.

Plus difficile à évaluer, la ré-islamisation de la population russe n’en est pas moins frappante : partout, dans les mosquées et dans les “madrassas” (écoles religieuses traditionnelles), des centaines, des milliers de citoyens réapprennent les fondements de l’Islam. Cet assassinat risque d’ébranler les fragiles relations entre l’Eglise orthodoxe russe, très proche du Kremlin, et la minorité musulmane de Russie, qui compte environ 20 millions de membres.

Le grand mufti de Russie, Ravil Gainouddine, a présenté ses condoléances à l’Eglise orthodoxe et à la famille du pope assassiné.