Viatcheslav Tikhonov, qui s’était révélé au grand public grâce au rôle du prince André Bolkonski dans Guerre et Paix en 1967, est mort vendredi dans une clinique moscovite à l’âge de 81 ans.

Il a succombé à une crise cardiaque. Le Premier ministre Vladimir Poutine lui a rendu hommage et a salué une « légende » du cinéma de l’époque soviétique, tandis que le président Dmitri Medvedev se demandait comment « imaginer la culture russe sans lui ».

Né dans une famille d’ouvriers, Tikhonov a fait ses débuts en 1948 dans le film « La jeune garde » et a obtenu son premier rôle majeur dans le mélodrame « C’est arrivé à Penkov », en 1958, où il interprétait le rôle d’un conducteur de tracteur d’une ferme collective.

Il est devenu célèbre en Occident après avoir joué le rôle du prince Andreï Bolkonski, dans une adaptation en 1965 du roman de Léon Tolstoï « Guerre et Paix ». Ce long métrage, auquel ont participé quelque 120’000 soldats de l’armée Rouge pour recréer des combats du XIX^e siècle, avait remporté l’Oscar du meilleur film étranger en 1969.

Le public soviétique le connaissait aussi pour son rôle d’agent soviétique dans l’Allemagne nazie dans la série « Les 17 moments du printemps » diffusée en 1973.

Вячеслав Васильевич Тихонов родился 8 февраля 1928 года в Московской области. В 1950 году закончил актерский факультет ВГИКа ; кинодебют состоялся в фильме « Молодая гвардия » в 1948 году. Известность Тихонов получил в острохарактерных ролях Матвея Морозова(« Дело было в Пенькове », 1958) и Виктора Райского (« Чрезвычайное происшествие », 1959). В кино актер создал ряд лирических и героических образов, из которых наиболее значительны : Алексей (« Оптимистическая трагедия », 1963), князь Андрей (« Война и мир », 1966—67), Мельников (« Доживем до понедельника », 1968). Крупнейшей работой Тихонова, завоевавшей поистине всенародную популярность, стал образ советского разведчика полковника Исаева-Штирлица в многосерийном телефильме « Семнадцать мгновений весны » (1972). Затем актер играл Стрельцова (« Они сражались за Родину », 1975), Иван Ивановича (« Белый Бим Черное Ухо », 1977). В начале 80-х Тихонов снялся в роли генерала КГБ в другой многосерийной ленте - « ТАСС уполномочен заявить... ». В 1994 году снялся в фильме Н.Михалкова « Утомленные солнцем ».