« La société n’a pas de fonds à hauteur de plus de 900 millions de dollars qu’elle doit payer à la partie russe d’ici au 11 janvier », a déclaré M. Iouchtchenko dans une lettre au président de la Banque centrale (Banque nationale d’Ukraine, BNU), publiée par son service de presse.

« Dans cette situation, je suis obligé (...) de vous demander de trouver un moyen de régler ce problème en rachetant des bons de trésor gouvernementaux ».

Vu les bonnes relations entre le chef de l’Etat et le président de la Banque, qui dispose d’importantes réserves monétaires, cette demande ne devrait pas en principe poser de problème.

M. Iouchtchenko s’en est vivement pris dans cette lettre au Premier ministre, Ioulia Timochenko, sa rivale à la présidentielle du 17 janvier, en la mettant en cause pour les problèmes financiers de Naftogaz. « C’est le résultat des activités sans talent du gouvernement et personnellement du Premier ministre dans le secteur gazier », a écrit le président.

Les relations ukraino-russes dans le domaine gazier sont suivies de près par les Européens, qui avaient subi début janvier 2009 une interruption de deux semaines des livraisons russes au beau milieu de l’hiver, en raison d’un conflit gazier entre Kiev et Moscou. Un quart du gaz consommé dans l’UE provient de Russie, dont 80% transitent par l’Ukraine.