Estimant que les terroristes avaient été « vaincus », M. Poutine, ancien président et faucon de la seconde guerre en Tchétchénie (1999-2009), a appelé à faire « un pas supplémentaire qui s’avère aussi compliqué ». « L’Etat doit prouver qu’il est capable de garantir la sécurité (...) et de réaliser une percée dans le développement économique et social du Caucase du Nord », a-t-il insisté lors d’une réunion avec les dirigeants des républiques du Caucase russe dont des images ont été transmises par les télévisions russes.

« La corruption, la pauvreté le chômage, la négligence (...) ces problèmes empêchent aujourd’hui la vie normale dans le Caucase », a-t-il souligné. M. Poutine a critiqué les autorités régionales « qui se distancient des problèmes de la région, engendrent la corruption et l’incompétence, créent les barrières administratives, participent à des règlements de comptes entre les clans et discréditent le pouvoir ».

Il a prévenu que des responsables régionaux pourraient perdre leur poste si Alexandre Khloponine, vice-Premier ministre et nouveau représentant du Kremlin pour la région, signalait qu’ils sont incompétents.

Le président russe Dmitri Medvedev a annoncé le 19 janvier 2010 une réforme territoriale créant un district fédéral pour le Caucase du Nord et a nommé à sa tête Alexandre Khloponine, gouverneur et ancien homme d’affaires à la réputation de bon gestionnaire.