Le tribunal de la ville de Moscou a confirmé mardi la condamnation de M. Nemtsov et du quotidien Kommersant à verser au maire de la capitale, Iouri Loujkov, un million de roubles (22.800 euros) de dommages et intérêts pour diffamation.

« La prochaine instance, c’est Strasbourg », a réagi M. Nemtsov, ajoutant que la décision des tribunaux moscovites était une atteinte au droit d’expression.

Le quotidien russe Kommersant avait publié en septembre 2009 des commentaires de M. Nemtsov, qui qualifiaient le maire de Moscou de « voleur » et de « corrompu ».

Ils avaient alors été condamnés, le 30 novembre 2009, par un tribunal de district de Moscou, à verser 500.000 roubles chacun à M. Loujkov, ainsi qu’à publier un avis démentant ces accusations.

Au cours du second procès, M. Nemtsov a fait part de sa perplexité quant à la décision du tribunal de district d’ordonner la publication d’un démenti.

« Je ne comprends pas très bien ce que nous devons démentir, d’autant plus que, selon des sondages du centre Levada, plus de 70% des Moscovites considèrent que Loujkov est corrompu », a-t-il dit.

M. Loujkov se défend notamment de faciliter les affaires de son épouse, la milliardaire Elena Batourina, qui dirige la plus puissante société de BTP à Moscou, Inteco, principal groupe de travaux publics à Moscou...

Avec une fortune estimée à 4,2 milliards de dollars en 2008, Elena Batourina, 45 ans, est l’unique femme milliardaire russe.

Inteco, qui investit dans de grands projets, tels la construction du quartier d’affaires Moskva-City, est accusée par ses détracteurs de bénéficier de contrats préférentiels dans la capitale russe, en raison des liens familiaux de sa propriétaire avec le maire Iouri Loujkov.