"Je voulais créer des portraits +humains+ de Vladimir Poutine, qui suscitent de bons sentiments", a déclaré le peintre Alexeï Sergueenko, dont l’exposition riche de douze tableaux, qui se tient dans la ville natale du dirigeant russe, est intitulée "L’homme au coeur d’or".

"Poutine et le poussin" représente l’actuel Premier ministre et président élu depuis le 4 mars tenant dans sa main un minuscule volatile dont il approche ses lèvres. "Poutine et les fleurs" le met en scène dans un champ de marguerites, un bouquet dans les bras.

Une autre toile le montre tenant sur ses épaules un petit garçon, auréolé d’un soleil rayonnant, d’autres toiles le font figurer à vélo dans la campagne avec de jeunes filles, et enfin tel qu’il s’adressa à la foule le soir de son élection, une larme coulant sur sa joue.

M. Poutine, ceinture noire de judo et ancien agent du KGB soviétique en Allemagne de l’Est, a cultivé depuis son arrivée au pouvoir en 2000 une image de dur, s’affichant volontiers un fusil à la main, torse nu sur un cheval, aux commandes d’un bombardier ou encore traquant un tigre dans la taïga.

Il a également multiplié les expressions peu littéraires, promettant par exemple de "buter les terroristes jusque dans les chiottes".

Alexeï Sergueenko affirme avoir été inspiré par M. Poutine pleurant le 4 mars devant les caméras après l’annonce de sa victoire à la présidentielle, une image qui avait suscité nombre de commentaires et d’interrogations dans le pays.

Interrogé, le dirigeant russe avait expliqué que la larme était vraie mais due au vent froid qui frappait son visage.

"Moi, je préfère croire que les larmes venaient de ses sentiments", a dit M. Sergueenko, qui affirme être un partisan de Vladimir Poutine.