A sa descente d’avion à l’aéroport de Saransk, ville de 300.000 habitants et capitale de la Mordovie (640 km à l’est de Moscou), Depardieu a été accueilli en grande pompe par le gouverneur de la région et des femmes en costumes traditionnels.

Depardieu avait reçu son passeport russe samedi soir lors d’une "brève rencontre" avec Vladimir Poutine dans la résidence présidentielle de Sotchi, sur les bords de la Mer Noire, l’acteur français a aussitôt montré son nouveau passeport russe devant une nuée de journalistes qui l’attendaient à l’aéroport de Saransk.

Gérard Depardieu a été accueilli comme un héros à Saransk, il est venu fêter ici en Mordovie le Noël orthodoxe, célébré le 7 janvier en Russie.

En Mordovie, le gouverneur de la région, Vladimir Volkov, a proposé au citoyen russe Depardieu de choisir un appartement ou un endroit pour se construire une maison.