Le 1683ème lancement de Soyuz s’est déroulé avec succès depuis le cosmodrome de Baikonur au Kazakhstan le samedi 18 octobre 2003 à 11 heures 38, heure de Baikonur (7 heures 38, heure de Paris).
Starsem et ses partenaires russes annoncent que le vaisseau de transport habité Soyuz TMA-3 a été placé avec précision sur l’orbite visée. L’équipage international est composé d’Alexandre Kaleri, cosmonaute russe, de Michael Foale, astronaute américain et de Pedro Duque, astronaute européen de l’ESA.
Il s’agissait de la 9ème mission de la famille Soyuz en 2003.
Ce rythme soutenu conforte la position de Soyuz comme l’un des principaux lanceurs utilisés dans le monde. Il illustre également la capacité industrielle du Centre Spatial de Samara et la disponibilité des équipes opérationnelles qui le mettent en œuvre, placées sous l’autorité de l’Agence Aéronautique et Spatiale Russe.
Starsem assure la commercialisation et l’exploitation du lanceur Soyuz sur le marché international, avec les principaux acteurs qui participent à la production et à la mise en œuvre de ce lanceur, le plus polyvalent au monde. Les actionnaires de Starsem sont Arianespace, EADS, l’Agence Aéronautique et Spatiale Russe et le Centre Spatial de Samara.
Le carnet de commandes de Starsem comprend actuellement des lancements pour le compte de l’Agence Spatiale Européenne, d’Eumetsat et de Space Systems/Loral.
