Le ministre a reçu le 7 novembre son homologue russe, M. Ivanov, dans le cadre de la visite de travail qu’effectue le président Poutine en France. Les discussions de Dominique de Villepin et d’Igor Ivanov ont notamment porté sur l’Irak, l’Iran et le Proche-Orient. Ils ont également évoqué les relations entre la Russie et l’Union européenne.

Par ailleurs, les deux ministres ont signé une déclaration conjointe sur la facilitation des déplacements entre la France et la Russie, par laquelle les deux parties s’engagent à simplifier les procédures de délivrance des visas - dans le respect de l’acquis Schengen -, ainsi que les conditions de séjour pour les ressortissants de l’autre pays. Ce texte précise qu’un accord bilatéral sur ce sujet devrait être conclu rapidement.

• La France ---INAUDIBLE---- décision du président Poutine de lutter contre la fraude fiscale et soutient la position du président actuel de l’Union européenne, le Chef du gouvernement italien, Silvio Berlusconi, qui se veut l’avocat de M. Poutine ?

• Je m’en tiens à ce communiqué. Je n’ai pas d’autres éléments.

• C’était un tête-à-tête ?

• Oui.

• Quelle est votre réaction à la querelle entre le président Poutine et un journaliste ?

• Vous connaissez notre position constante d’attachement à la liberté de la presse dans toutes les circonstances.

• Vous avez cité les têtes de chapitres des questions qui ont été abordées. En substance, pouvez-vous nous dire un ou deux mots sur l’Irak ?

• Vous connaissez les positions des deux pays sur ce sujet. Vous avez noté leur constante convergence. Je n’ai pas d’autre élément à ajouter à ce stade. Encore une fois, vous savez à quel point la France et la Fédération de Russie ont collaboré dans le cadre du Conseil de sécurité sur le dossier irakien tout au long des mois écoulés.

• Est-ce que la France collabore aussi avec la Russie sur la question palestinienne ?

• C’est également un sujet sur lequel il y a une large convergence entre Paris et Moscou. Sur le projet de résolution russe sur la Feuille de Route, autant que je le sache, les consultations se poursuivent à New York.

(Paris, le 07 novembre 2003)