Ossip Emilevitch Mandelstam, né à Varsovie le 15 decembre 1891. Élève à la fameuse école expérimentale de Ténichev à Saint-Petersbourg, puis à la Sorbonne et au Collège de France à Paris, Ossip Mandelstam étudie le français, l’allemand, le grec. Son premier livre, « La Pierre », paraît en 1913 et lui assure un succès immédiat. Mandelstam est alors l’un des chefs de file du mouvement « acméiste » en Russie. En 1933 il écrit sur Staline : Les doigts sont des vers, gras et bouffis ;/ (...)Ses bacchantes de cafard grossier rient« (traduction Henri Deluy) et ce »quand sa moustache rit, on dirait des cafards" (traduction François Kérel).

Le verdict ne tardera pas à tomber : première arrestation le 16 mai 1934, mandat n°512. Interrogatoires par l’Oguépéou, tentative de suicide, condamnation à trois ans d’exil à Tcherdyn, région de Perm, jugé producteur d’oeuvres littéraires contre-révolutionnaires. Fin juin 1934 arrivée des Mandelstam à Voronej. Surveillé, exclu, suspecté, quatre ans plus tard le mandat d’arrêt n°2817 tombe. Il est condamné à cinq ans de travaux forcés, camp de transit n°3/10 prés de Vladivostok. Les deux dernières années de la vie d’Ossip Mandelstam constituent donc l’ensemble des Cahiers de Voronej. Déporté dans un camp sibérien, Ossip Mandelstam y meurt d’épuisement le 27 décembre 1938. Les Cahiers de Voronej, publiés intégralement, sont ses derniers poèmes : l’ultime quartz de lumière d’un météore.

Les Cahiers de Voronej (1935-1937)
Ossip Mandelstam
Traduit du russe par Henri Abril
Circé
347 pages, 22.87 €

Autres livres du même auteur :

• Les Poèmes de Moscou (1930-1934)
• Le Deuxième livre (1916-1925)