Le
Moine noir est une nouvelle de Tchékhov qui date de 1894. Elle raconte
l'histoire de Kovrine, un savant hanté par une légende: celle d'un moine noir
qui revient sur terre tous les mille ans.
Un jour, il croit l'apercevoir et prend l'habitude de converser avec lui
comme avec son double. Il a le sentiment alors de devenir plus intelligent et
plus clairvoyant: il revoit des scènes du passé.
Sa jeune femme lui apparaît sous les traits de l'enfant qu'il a connu jadis:
son entourage le supplie de se laisser soigner. On parle de surmenage. On
l'empêche de travailler plus de deux heures par jour. On l'oblige à boire du
lait. Mais à quel moment est-il devenu fou? Quand il a commencé à se voir à
travers les apparences? Ou quand on l'a contraint à se soigner?