Tsar Alexandre Nicholoevich Romanov II de Russie (1818-1881)

Fils de Tsar Nicolas Romanov I^er de Russie (1796 - 1855) et de Princesse Charlotte de Prussie (1798 - 1860).

Tsar Libérateur

Devant le désaccord des grandes puissances sur l’opportunité d’une intervention, le tsar de Russie, dont le prestige auprès des Slaves des Balkans est très fort, se décide à agir seul. La Russie déclare la guerre a la Turquie en avril 1877 ; ses troupes, avec l’accord des Roumains, pénètrent en Bulgarie, s’emparent de la forteresse de Pleven et ayant héroïquement, avec l’aide de volontaires bulgares, forcé le col de Chipka, s’avancent vers Adrinople (l’actuelle Edrine) et Constantinople. Alexandre II, victorieux, dicte la paix de San Stefano (3 mars 1878) qui ressuscite une Grande Bulgarie s’étendant jusqu’au lac d’Ohrid et aux portes de Salonique.

La statue équestre du Tsar Alexandre II, à qui la Bulgarie doit son indépendance, se dresse sur la place prinicipale de Sofia !

Grand Tsar Réformateur

Il s’emploie alors à réformer tous les aspects de la Russie. Il décrète en 1858 l’émancipation des vingt millions de serfs des terres de la couronne avant d’étendre l’abolition du servage aux domaines de la noblesse en mars 1861. Cette mesure transforme vingt millions de moujiks. Alors qu’il est sur le point de s’engager dans de nouvelles réformes constitutionnelles, Alexandre II est assassiné, le 1 mars 1881, par la bombe d’un étudiant :

• Le 1^er mars 1881 / Saint-Pétersbourg. Le groupe révolutionnaire de la Volonté du peuple « Narodnaia volia » (Les anarchistes), dirigé par Zheljabov et Sophie Perovski, crée un comité qui se fixe pour mission d’abattre Alexandre II. L’échec successif de six attentats contre le tsar ne contrarie en rien la détermination du groupe. Le 1^er mars 1881, alors qu’Alexandre II passe le long du canal Catherine, Nicolas Ryssakov, militant de dix-neuf ans, lance une première bombe et se blesse. Le tsar est miraculeusement indemne, mais il tombe sur le coup d’une deuxième explosion lancé par Ignace Grinevitsky, étudiant d’origine juive. Immédiatement transporté au palais d’Hiver, il y succombe ; il devait signer, le lendemain, un décret visant à promulguer une Constitution.

Les 5 complices du meurtrier : Nicolai Kibaltchitch, Nicolas Ryssakov, Andrei Zheljabov, Sophie Perovski et Timofei Mikhailov, seront pendus le 3 avril. La 6^e terroriste, Gessia Gelfman, prolétaire d’origine juive, enceinte de 5 mois, a été graciée par le Tsar Alexandre III.