Sergueï Artamonov

Les Russes à Cormeilles-en-Parisis

Depuis 50 ans, une petite communauté russe habite à Cormeilles-en-Parisis, en grande partie à la Maison de retraite Zemgor, au 35, rue du Martray.

C'est au début des années 50 que la propriété de La Source, habitée depuis 1 924 par les Sœurs Bénédictines Olivétaines, fut acquise par e «Comité Zemgor» pour y installer des personnes âgées issues de l'émigration russe, suivies et assistées par cette oeuvre d'entraide et de bienfaisance.

La maison de retraite de Cormeilles a rapidement acquis une bonne réputation dans la colonie russe en France et les demandes d'admission affluèrent pour atteindre le nombre de 200 personnes. Établissement privé à but non lucratif habilité à recevoir les personnes bénéficiant de l'Aide Sociale du Département, elle a vocation à accueillir des personnes d'origine russe mais aussi, depuis plusieurs années, les habitants du Val d'Oise et plus généralement de la région parisienne.

Actuellement le nombre des résidents d'origine russe s'élève à une soixantaine de personnes sur un total de 211 et l'établissement s'efforce de garder son caractère particulier à travers le culte orthodoxe et les nombreuses fêtes liées à son calendrier.

L'émigration russe arrive à son terme, ses traces avec le temps viendront à s'effacer. Le comité Zemgor s'est donné comme objectif de s'efforcer de conserver pour les générations futures le souvenir de cette période de l'histoire.

La croix monumentale qui se trouve érigée depuis un an au cimetière nouveau de Cormeilles-en-Parisis, au milieu des tombes de plus de 400 russes, participe de ce devoir de mémoire. C'est un travail du sculpteur d'icônes sur bois Serge Artamonov.

Pourquoi l'art russe à Cormeilles?

Le musée du Vieux Cormeilles a un rôle important dans la recherche et la conservation du patrimoine communale. Il était donc inévitable que nous nous rapprochions de a Maison de Retraite du Comité Zemgor.

L'œuvre de Zemgor qui a marqué par sa présence la vie de Cormeilles depuis un demi-siècle nous a permit de côtoyer l'histoire du courant orthodoxe chez nous et l'élévation de la croix monumentale de Serge Artamonov dans notre cimetière en marque un nouvel épisode.

De ce fait il est tout a fait normal que notre Association du Vieux Cormeilles donne son appui à l'organisation de cette exposition que nous vous invitons vivement à découvrir.

J. RIGAULT
Président de l'Association du Vieux Cormeilles