Les Russes commencent véritablement à voyager
en France à partir du XVIIIème siècle. Pierre le Grand favorise les échanges
avec l'Occident, toutefois, en août 1790, l'oukase de Catherine II enjoint aux
Russes résidant en France de regagner la Russie pour éviter une contagion des
idées révolutionnaires.
Après les campagnes napoléoniennes et ce,
jusqu'en 1914, les Russes sont très attirés par la France pour plusieurs
raisons: tout d'abord, l'attrait de la France découvert par les soldats russes,
qui l'envahirent en 1814 et l'occupèrent pendant trois années après la
capitulation de Napoléon en 1815, puis avec la libéralisation du régime
autocratique, les déplacements sont devenus plus faciles.
Pourquoi les Russes choisissent la France
La liberté d'expression qui règne en
France depuis le Siècle des Lumières. La France devient une terre d'asile
pour les réfugiés politiques qui fuient la Russie pour échapper à une
condamnation ou se sont évadés de Sibérie.
Avides de culture et de divertissement, des
Russes vont découvrir les Châteaux (Versailles, les châteaux de la Loire,
les cathédrales gothiques, les paysages de France, la vie cosmopolite et
les spectacles de Paris).
On vient de Russie pour consulter de grands
spécialistes de Paris, soigner sa tuberculose au soleil de la Côte d'Azur
ou fréquenter les villes d'eaux et les stations balnéaires.
Les études: cours à la Sorbonne, stages
dans les ateliers des peintres et des sculpteurs de Paris, souvent avec des
bourses d'études.
Exercer un métier: diplomates,
journalistes, commerçants, musiciens, chanteurs, troupes de ballet en
tournée ou même aventuriers et espions. Certains de ces voyageurs
occasionnels se fixent même en France.
Séduits par le "charme slave",
des Français ont ramené une épouse de Russie et des Russes sont venus
chercher en France une plus grande liberté de mœurs.
Le nombre des Russes vivants en
France d'après les statistiques officielles s'est élevé à:
Année:
1851
1866
1881
1901
1906
1911
Nombre:
9338
12164
10489
16061
25605
35016
En 1916, un corps expéditionnaire russe de 44
292 hommes débarque en France pour se battre sur les fronts français et
macédonien.
