La Vodka ou "petite eau" (diminutif de voda,
l'eau) est la boisson traditionnelle russe.
La vodka est devenu très tôt un alcool très apprécié en
Russie. Ivan le Terrible mit le monopole de l'Etat sur sa fabrication. Et ce fut
le commencement de l'histoire de la vodka russe! Elle fut distillée tout
d'abord à Moscou (une première 'distillerie moscovite' vit le jour et ce fut
la 'Moskoskaya').
On appelait l'eau-de-vie de bonne qualité "pennik",
"eropheich" ou encore "larme de pain".
L'eau-de-vie de mauvaise qualité était "sivak", "brandikhlist"
ou "la française de la 14ème classe" (la catégorie
inférieure des fonctionnaires dans la Table des rangs).
Tous ces termes méprisants sont appatus à partir de l'époque
de Pierre le Grand car la qualité de la vodka russe devenait de plus en plus
mauvaise. Catherine II, la reine russe, très inquiète par ce problème et
surtout par la baisse des bénéfices, décide d'autoriser les nobles de
distiller l'eau-de-vie dans leurs domaines. Ce fut l'époque où la boisson
était de qualité unique et d'une pureté exceptionnelle. Pour la noblesse
russe, il en allait de l'honneur familial de distiller une vodka de très bonne
qualité. C'était à cette période que la méthode de rectification par le
charbon de bois a été inventé.
Cependant la recette moderne de la vodka russe doit son
existence à Dmitry Ivanovitch Mendeleyev, le célèbre chimiste créateur de la
Table périodique. Ce fut lui qui a decouvert, que la proportion idéale de
l'eau et de l'alcool dans la vodka, est de 40 degrés. En 1894 le gouvernement
russe a délivré un brevet pour la vodka de Mendeleyev qui a reçu le nom
" Moskovskaya Osobaya" ("la spéciale de Moscou"). Le
standard de 40° degrés a distingué à la fois la vodka russe des autres
boissons alcoolisées d'Europe, dans lesquelles la proportion de l'alcool était
soit moins importante ou excédait le "milieu juste" selon Mendeleyev.
En outre, en Russie pour la fabrication on utilisait le seigle tandis qu'en
Europe on distillait l'eau-de-vie essentiellement avec de la betterave ou des
pommes de terre. Même Friedrich Engels a remarqué que la vodka de seigle donne
bien plus mal aux cheveux, que celle des pommes de terre. C'était l'eau douce
des rivières Russes qui bonifiait ce caractère à la vodka.
En Russie on buvait la vodka à la mode Russe – par les"charkas"
(c'est à dire 150 g. à la fois. Dix "charkas" constituaient une
"stopa". Au XVIIIème siècle la "stopa" fut
remplacée par la "shtof" (1,23 litres). La "moitié de
litre" moderne est d'origine la moitié de la "shtof". On vendait
la vodka selon le poids, pas selon le volume, pour que la falsification soit
impossible. Un seau de vodka devait peser 30 livres, l'augmentation du poids
témoignait de l'eau ajoutée.
Dans la cuisine nationale russe, la vodka accompagne à
merveille les plats gras de viande et les plats salés de poisson. On la
recommande pour accompagner le jambon, la viande salée, les crêpes blinis
(avec de l'huile, de la crème fraîche et du caviar), ainsi que les pelmeni. On
boit aussi la vodka avec le caviar de saumon, le balik, le poisson salé et
fumé. La vodka Russe se marie parfaitement avec les hors-d'œuvres de légumes,
et en particulier le chou fermenté, les concombres, les champignons salés, les
tomates et même les pastèques salées.
Les Russes boivent la vodka selon des rites précis...
Chez nous en Russie on boit la vodka à partir de deux personnes, au moins
et jamais seul. Après l'annonce du toast, les deux hommes boivent ensemble
cul-sec le verre de vodka (la dose est exprimée en grammes), puis aussitôt
après, ils dégustent les zakouskis (les fameux ogoursy ou cornichons
aigre-doux russes,...). Entre deux verres, on parle, on danse et ainsi de
suite...
Le premier toast est le plus souvent lié à la rencontre, un événement
particulier, mariage, anniversaire, retrouvailles... ou tout simplement se
retrouver entre amis.
Dans la tradition "hussard", le deuxième toast est dédié aux
femmes, les hommes se lèvent, claquent les talons, le verre est posé sur
le coude et ils boivent ainsi à la santé des dames.
La vodka russe
Carolus Linnaeus, naturaliste du 18 siècle, a écrit le
traité suivant "La Vodka dans les mains du philosophe, du médecin et
d'un homme simple: un ouvrage très curieux et utile pour tous".
Catherine II de Russie aimait offrir la vodka. Voltaire et
Goethe ont pu l'apprécier! Il s'agissait bien d'un cadeau royal. La vodka
russe à cette époque était d'une qualité exceptionnelle.
NINOTCHKA - Pour 1 personne : 6 cl. de vodka, 3 cl de crème de cacao
blanc, 1,5 cl de jus de citron frais. Dans un shaker, mélangez avec de la glace
pilée, les ingrédients. Remuez fermement. Versez dans un verre à cocktail
rafraîchi.
MOSCOW MULE - Pour 1 personne : 9 cl. de vodka, 1 cuillère à soupe
de jus de citron vert frais, bière au gingembre, 1 quartier de citron vert.
Versez la vodka et le jus de citron dans une chope rafraîchi, avec des
glaçons. Remplissez de bière au gingembre. Remuez délicatement. Décorez avec
la rondelle de citron.
FLOCON DE NEIGE - Pour 1 personne: 3 cl. de vodka, 1 cl.
de galliano, 1 cl. de southern confort, 1 cl. d'advokaat, 4 cl. de jus d'orange.
Une rondelle d'orange, soda, crème fraîche liquide. Dans un shaker à demi
rempli de glaçons, versez les composants liquides. Frappez fermement. Versez
dans des verres grand tumbler. Décorez avec une rondelle d'orange. Servez avec
une paille.
BLACK RUSSIAN - Pour 1 personne : 4 cl. de vodka, 2 cl. de Kahlua (liqueur
de café), grains de café. Verser les alcools dans un verre à mélange,
sur des glaçons. Bien remuer à la cuillère. Décorez avec quelques grains de
café.
BLOODY MARY - Pour 1 personne: 9 cl. de jus de tomate, 4,5 cl de
vodka, jus de 1/2 citron, quelques gouttes de sauce Worcestershire, sel de
céleri, poivre, glace concassée, une tranche de citron. Versez directement
l'alcool, les sauces et le jus de citron dans un verre tumbler sur quelques
glaçons concassés. Versez en retenant les glaçons avec un filtre de bar.
Décorez avec une mince tranche de citron.
DOUX BAISERS - Pour une personne: 4 cl. de vodka, 3 cl. d'Izara jaune.
2 cl. de liqueur de framboise, le jus d'une demi-orange. Remplissez le shaker de
glaçons jusqu'à mi-hauteur. Fermez le shaker. Agitez fortement quelques
secondes seulement. Servez.
La Vodka ou "petite eau" (diminutif de voda,
l'eau) est la boisson traditionnelle russe.
