Ivan Serguiévitch Tourgueniev

(1818-1883) Ivan Serguiévitch Tourgueniev appartenait à une illustre famille du gouvernement d’Orel en Russie. Après des années d’école à Moscou, il alla continuer ses études à l’Université de Berlin, et s’y initia aux idées "occidentales". Il fut particulier frappé du contraste entre la vie des paysans libres de l’Allemagne, et celle des serfs en Russie. L’abolition du servage, qui était d’ailleurs dans les intentions de l’empereur Alexandre II, devint le premier thème de son inspiration.

De retour en Russie, en 1841, il prit du service dans un ministère, publia d’abord quelques poèmes, puis une série de nouvelles qui parurent dans des revues et qui formèrent, en 1852, l’ouvrage auquel il donna pour titre Récits d’un chasseur. Cette même année, une lettre qu’il écrivit à l’occasion de la mort de Gogol, et où il traitait de "grand homme" l’auteur des Âmes mortes, le fit exiler dans ses terres.

A partir de 1854, Tourgueniev voyagea et séjourna presque constamment à l’étranger, et surtout à Paris. Là, il se lia intimement avec Mérimée, Flaubert, les Goncourt, Alphonse Daudet, Zola, de Vogué. Il était un gentilhomme accompli, un brillant causeur ; le Journal des Goncourt contient sur sa personne et sur ses idées les plus précieuses indications. Il mourut à Bougival, en 1883, après une longue et cruelle maladie.

Visitez le Musée Ivan Tourguéniev à Bougival.

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