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"L'âme de la Russie dans ses icônes"

Un catalogue édité par la Grande Arche de la Défense reprend très complètement et joliment la plupart des icônes venues des réserves du musée de Kolomenskoyé à Moscou présentées à l'exposition tenue à Paris de novembre 98 à janvier 99.

Cette exposition a révélé une collection d'icônes rares des XVIème-XVIIIème siècles conservées dans les réserves du musée de Kolomenskoïé (résidence d'été des tsars avant Pierre dans un quartier sud de Moscou) rarement ou jamais montrées au public ces dernières décennies et jamais exportées.

Le catalogue rend bien compte de cette exposition incontournable pour tout amateur de cet art religieux qui reflète jusqu'à présent la réalité de la Russie : la lumière et la beauté nées du génie de la création humaine qui tranche avec le caractère rudimentaire du support : une simple planche de bois.

La cinquantaine d'icônes présentées sont de grande taille et souvent dédiées à des thématiques rares dans l'iconographie orthodoxe russe. On notera notamment une icône du XVIII ème siècle présentée comme "porte de l'autel de Prothèse" car elle vient d'un iconostase d'un monastère de la région de Moscou qui représente en quatre parties une vision de la cosmogonie (création d'Adam et Eve et pêché originel) très originale et sans doute ésotérique.

La plupart de ces icônes ont été sauvées à la fin des années vingt et trente d'églises et de monastères du centre et du nord de la Russie détruits ou affectés à d'autres usages. Il y a notamment plusieurs pièces venues des monastères des îles Solovki, sur la mer Blanche, devenues un lieu de détention à l'époque soviétique, mais pépinière de saints et de peintres d'icônes (la plupart du temps des moines) avant la révolution.

Plusieurs saints issus du principal monastère de l'île celui de la Transfiguration, dont le métropolite Philippe de Moscou torturé et exécuté par Ivan le Terrible (XVIème siècle) pour avoir dénoncé sa cruauté excessive, sont représentés avec leurs vies parmi les icônes exposées.

D'autres représentations devenues rares car beaucoup d'icônes ont disparu du patrimoine russe, montrent des villes du Moyen-âge russe comme Novgorod, Pskov (ouest), Arkhangelsk (nord) et bien sûr le Kremlin de Moscou. On peut découvrir une représentation de Saint Basile le Bienheureux, un "fol en Christ" moscovite du XVème siècle, devant l'église bien connue qui lui est dédiée au bout de la Place Rouge.

L'âme russe dans ses icônes - Musée-réserve d'État "Kolomenskoié"- La Grande Arche 1998 - 120 FF

Pour Russie.net, Dimitri de Kochko

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