Petit-déjeuner avec le maire de Saint-Pétersbourg

Paris, le 28/04/2001

La rencontre de notre correspondant avec le maire de Saint-Pétersbourg, Vladimir IAKOVLEV, s'est déroulée sous l'égide de la célébration des 300 ans de Saint-Pétersbourg en 2003:

"Saint-Pétersbourg a déjà commencé les préparatifs en 1996. La ville a déjà reçu un certain nombre de cadeaux d'anniversaire, par exemple, l'Ukraine a offert un monument de Tarass Chevchenko, l'Azerbaijan - la statue de Nizami, la capitale de Tatarstan, Kazan, s'est proposée de financer les travaux de la place de Kazan à Saint-Pétersbourg, etc... Oslo, Helsinki, Copenhague, Stockholm et plusieurs villes des États-Unis participent activement à ce projet.

La ville de Saint-Pétersbourg est jumelée avec 30 villes du monde entier. La deuxième ville de Russie a le statut de sujet de la Fédération de Russie. La Russie possède 89 sujets et deux villes seulement, Moscou et Saint-Pétersbourg, sont proclamées sujets de la Fédération de Russie. Elles ont les mêmes droits qu'une République). A ce titre, notre ville a des relations privilégiées avec la BERD et la BIRD qui développent des projets de reconstruction et de développement.

Les 300 ans de Saint-Pétersbourg seront incontestablement l'évènement de notre décennie! Surtout, qu'on connaît la date exacte de la fondation de la "perle de la Baltique", ou la "Venise du Nord", le 27 mai 1703!

Le gouvernement de Russie a espéré qu'en 2003, Saint-Pétersbourg serait choisie en tant que capitale culturelle de l'Europe (chaque année une ville d'Europe est élue) mais l'Unesco n'a pas accepté la candidature de la ville puisque la Russie ne fait pas partie de l'Union européenne. Ainsi, en 2003, la capitale culturelle de l'Europe sera la ville Graz, en Autriche."

Bien évidemment, la question qui nous intéresse tous aujourd'hui, concerne l'affaire NTV. Voici ce que le maire a répondu :
- "Je pense qu'il faut séparer la liberté de la presse et le business, dans le cas de NTV, ce n'est pas un problème de liberté de presse, mais bien 1,5 milliard de dollars qui sont en jeu! D'autant plus que les journalistes qui ont critiqué GazProm sont partis pour Kanal6 et changent de chemise du jour au lendemain!"
Et la liberté de la presse à Saint-Pétersbourg?
- "La ville a enregistré 1200 journaux et différents titres de presse, cela doit peut-être suffire pour satisfaire toutes les opinions? C'est d'ailleurs dans cette presse que j'ai appris que j'ai "des enfants illégitimes et des palais dans toutes les villes du monde", etc... Je ne savais pas!
On dit que vous voulez ressembler à Pierre le Grand?
- "Ca vient du fait que je suis un homme de terrain, vous faites sûrement allusion à cet épisode, lorsque la municipalité pour faire démentir certaines rumeurs, a affrété trois cars et  invité  des journalistes qui ne croyaient pas que nous construisions un périphérique autour de Saint-Pétersbourg et de nouvelles stations de métro.
Et ça a marché?
- Bien sûr que cela a marché! Vous le savez, j'ai été élu en 1996 et réélu en mai 2000 avec 73% des votes, cela peut-être prouve que les habitants de Peter font confiance à leur maire!

Propos recueillis par Russie.net