Conférence du cycle "Sibérie, peuples, régions, cultures"

Autour de la Kolyma : villes, villages et autochtones

• Boris Chichlo, anthropologue au CNRS
• Christian Malet, médecin et ethnologue et
• Joelle Robert-Lamblin, anthropologue au CNRS

26 avril - Centre d'Études Slaves

D'où vient le nom «Sibir»? Qu'est-ce que la Sibérie, entité culturelle structurée par son espace géographique, son histoire et sa mosaïque de peuples, et que la conquête russe, trois siècles d'explorations politico-scientifiques et d'exploitation des ressources naturelles et humaines ont modifiée considérablement? Ivan le Terrible, Pierre le Grand, Lénine, Tchékhov, Dostoïevski... à ces noms célèbres viennent s'en ajouter d'autres, moins connus mais non moins importants: Koutchoum, Ermak, Juraj Kryzanyc, Gerhart Müller, Sakari Pàisi, Bronislaw Pitsudski, Innokenti Veniaminov ou Varlaam Chalamov. Ils sont là pour témoigner qu'en Sibérie, s'enchevêtrent depuis toujours l'aventure et la politique d'État, l'exil, l'économie et l'ethnographie, le Goulag et la poésie, le chamanisme, le christianisme et l'idéologie révolutionnaire.

Lors de l'hiver, puis de l'été 1991, une expédition internationale et interdisciplinaire a permis à des scientifiques russes et occidentaux d'étudier, ensemble et sur place, les peuples autochtones du Grand Nord sibérien. 

Les chercheurs qui ont constitué cette équipe ont rapporté les résultats de leurs observations dans un large éventail de disciplines : anthropologie des cultures et des sociétés, sociologie, ethnolinguistique, ethnobotanique, médecine, écologie, archéologie. 

La plupart d'entre eux sont des spécialistes des régions de l'Arctique (Sibérie, mais aussi Groenland, Nord du Canada ou Alaska), ce qui a permis une étude comparative qui n'avait jamais été menée de façon systématique.

Les témoignages des scientifiques réputés, Boris Chichlo, Christian Malet et Joelle Robert-Lamblin sont précieux et apportent la connaissance de cette terre et de ses habitants un peu coupés du monde.

Ils sont allés à la rencontre de la population autochtone et ont apporté des réponses aux questions, sondages et études établis lors de leurs expéditions.

Boris Chichlo - aux recherches anthropologiques, Joelle Robert-Lamblin - aux conditions de vie de femmes, traditions et coutumes locales.

Christian Malet a entamé une recherche plutôt inhabituelle: l'expérience scientifique consistant à comparer la sensibilité des autochtones à l'odorat de PROP, la substance organique dont on connaît la recevabilité dans le monde entier sauf dans cette région de l'Eurasie. Selon la théorie, il existe deux types de personnes, les uns détectent l'odeur du PROP et la trouvent répugnante, les autres ne sentent rien du tout.

On trouve des molécules de PROP dans le tissus-mémoire de l'ADN et aussi dans le contenu de certaines plantes venimeuses, ainsi les scientifiques pensent que le sensibilité au PROP a défini le seuil de survie de nos ancêtres et explique les raisons de migration des peuples.