Toute la Russie est en deuil

En hommage aux 118 marins qui ont péri dans le naufrage du Koursk, l'Ambassade de Russie en France a ouvert ses portes pour permettre a tout ceux qui le souhaitaient de se recueillir et d'exprimer ses condoléances.

Le livre de condoléances exprime toute la douleur et la solidarité des Russes en France, des amis de la Russie et toute la communauté franco-russe très touchés par ce drame.

Vous êtes venus spontanément pour vous retrouver ensemble et rester quelques minutes avec les marins qui sont restés au fond de la Mer de Barents.

En famille, avec les amis, les représentants officiels des différents pays ou des civils, à ce moment là, tout le monde s'est réuni pour une unique pensée aux 118 marins que nous n'oublierons jamais.

23 août 2000.

La Russie a vécu une journée de deuil en hommage aux 118 morts du sous-marin Koursk, les drapeaux ont été mis en berne et toutes les festivités ont été annulées mercredi sur l'ensemble du territoire russe, alors que le président Poutine est rentré à Moscou après avoir rencontré les familles des sous-mariniers lors d'une réunion organisée à Vidiaévo, dans le Grand Nord.

"Il est impossible de croire que tout est fini", a déclaré Poutine, cité par l'agence Interfax, aux quelque 600 personnes venues à sa rencontre. "Le chagrin est incommensurable, aucun mot ne peut consoler. Mon coeur souffre, et le vôtre beaucoup plus."

Dans le reste du pays, des offices funèbres ont été célébrés dans les églises orthodoxes. A Notre-Dame de Kazan sur la Place Rouge, comme dans d'autres églises, les Russes ont allumé des cierges à la mémoire des marins.

"C'est une tragédie pour la société toute entière. Tout le peuple est concerné, pensez au nombre de marins qui sont morts et à ceux qui les connaissaient", soupire Nina Ermilova, une fonctionnaire.

Dans toutes les garnisons de la Flotte russe, des rassemblements ont été organisés pour rendre un dernier hommage aux victimes.

"Pardonnez-nous", écrivait à la une le quotidien Vremia MN en publiant la liste des victimes du Koursk avec en fond une photo pleine page d'une mer agitée, encadrée de noir.

"Les députés pleurent avec tout le peuple russe les marins morts dans la mer de Barents", écrit le président de la Douma (chambre basse du parlement) Guennadi Seleznev dans un télégramme au commandant de la flotte du Nord Vladimir Kouroïedov.

Les chaînes de télévision russe ont supprimé les émissions de divertissement et diffusé d'anciens films soviétiques à la gloire de la marine russe.

La chaîne étatique RTR a supprimé la publicité et les émissions sportives, commençant chacun de ses bulletins d'informations par la diffusion de la liste des sous-mariniers sur fond de musique classique.

La radio Europa Plus qui a "adapté" ses programmes musicaux aux circonstances devait verser le montant de ses recettes publicitaires de la journée aux familles des victimes.

La presse rappelait que le deuil, qui avait en réalité commencé dès l'annonce de la catastrophe avec la suppression de plusieurs manifestations, se poursuivrait au-delà de mercredi, décrété journée de deuil national par le Kremlin.

La mairie de Moscou a annoncé que la fête de la capitale, célébrée les 2 et 3 septembre, aurait moins d'ampleur que d'habitude: il n'y aura ni carnaval, ni festivités traditionnelles dans le centre et au stade Loujniki et pas de concerts.

Le 25 août, les joueurs russes porteront un brassard de deuil avec l'inscription "Koursk" pour le "match des étoiles" du hockey qui marquera la fin de carrière du célèbre joueur Viatcheslav Fetissov, selon le quotidien Vremia Novosteï. La moitié des recettes du match sera versée aux familles des victimes.