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Le palais à Facettes
 Côté
ouest, en bordure de la place des Cathédrales, près de l'Annonciation, se
trouve la palais à Facettes (Granovitaïa palata), l'un des plus anciens
édifices civils du Kremlin. Erigé en 1491 par Pietro Antonio Solari, le palais
doit son nom au décor extérieur, c'est à dire à la taille en pointe de
diamant des bossages de la façade. De même que l'Annonciation, le palais fit
d'un vaste ensemble élevé au XVème siècle pour le grand prince Ivan III. Le
palais constituait un conglomérat pittoresque de bâtiments d'habitation et de
dépendances de hauteurs et volumes variés, ainsi que d'églises privées,
reliées par des passages et des vestibules. Le palais à facettes occupait une
place importante dans ce complexe: il y avait la salle du Trône où se
déroulaient les cérémonies de réception des ambassadeurs, les conférences
d'Etat, les séances des assemblées nationales. On y célébrait les grands
événements marquants du pays. En 1552, Ivan le Terrible y fêta l'annexion du
khanat de Kazan à la Russie, Pierre Ier y fêta en 1709 la victoire remportée
sur les suédois à Poltava (des illuminations et un feu d'artifice se
déroulèrent pour la première fois au Kremlin). C'est au palais à Facettes
que l'on proclamait les héritiers au trône de Russie, là avaient lieu les
festins de noces et les dîners solennels lors du couronnement des tsars.
 La
salle du Trône du palais à Facettes est vaste (495 m²). Ses hautes voûtes
croisées reposent sur un pilier central carré, autour duquel on plaçait des
dessertes avec de la vaisselle d'or et d'argent, lors des réceptions. Le sol
était couvert de tapis persans, et le trône du tsar se trouvait dans le coin
sud-est de la salle.
Le palais à Facettes fut décoré de peintures murales au XVIème siècle,
mais les sinistres, fréquents au Kremlin, ne les ont pas épargnés. A la fin
du siècle dernier, les artistes du bourg de Palekh ont restitué le décor du
palais d'après un relevé détaillé exécuté au XVIIème siècle par le
célèbre peintre d'icônes Simon Ouchakov.
Un perron d'honneur en pierre blanche sculptée, ornée de trois lions
massifs taillés dans une roche calcaire jouxtait autrefois le palais à
Facettes. Sa beauté lui a valu d'être appelé le Beau Perron (Krasnoïé
Kryltso), il servait pour des sorties solennelles du tsar et la réception des
ambassadeurs. Le Perron a été démoli dans les années 1930. Un bâtiment
administratif qui masque tout le côté sud du palais occupe sa place. Le Beau
Perron est actuellement en reconstruction., d'après des documents et dessins du
XIXème siècle.
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