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"Dans l'histoire de l'humanité il y a trois sommets:
l'Antiquité grecque, la Renaissance italienne, le XIXème siècle
russe." Paul Valéry
  Alexandre
Pouchkine (1799 - 1837) est né à Moscou dans une famille de la haute
aristocratie qui compte parmi ses ancêtres du côté maternel, Ibrahim, le
nègre de Pierre-le-Grand. Son oncle, homme très cultivé et poète connu, lui
inculque le goût de la littérature classique française qui lui devient
familière dès l’enfance.
Il fait ses études au Lycée noble de Tsarskoé Sélo, il y
partage avec ses condisciples l’exaltation patriotique de 1812, les idées de
liberté qui la prolongent et le goût des exercices poétiques.
Très tôt son génie s’impose à son entourage. Il mène
quelques temps la vie des dandies de Pétersbourg. Son activité littéraire le
rapproche des cercles animés par les futurs décembristes. La vigueur libérale
et irrévérencieuse de ses premières œuvres lui attire l’hostilité du
pouvoir. Il est exilé dans le Sud en 1820 et il y restera jusqu’en 1824.
 C’est
ensuite la résidence forcée dans le domaine familial de Mikhaïlovskoé. Seule
cette circonstance, dira t-il, l’empêcha de participer à l’insurrection
décembriste. Il est peu après rappelé dans la capitale par le tsar qui s’instaure
son censeur personnel et en fait un historien officiel. Il épouse en 1831
Nathalie Gontcharova, célèbre beauté moscovite, et se trouve alors plongé
dans la vie des salons aristocratiques où se nouent contre lui des intrigues,
inspirées par la cour; elles aboutissent au duel où Pouchkine trouve à
trente-huit ans une mort dont on parle comme d’un assassinat. Pouchkine peut
être considéré comme le créateur de la littérature russe moderne.
Son œuvre a innové dans tous les genres: poésie lyrique,
contes en vers, poèmes romantiques, roman en vers. Il a de plus été le
fondateur de la revue littéraire russe la plus influente. Dans une forme qui
pour la première fois unit la science du vers et les traditions de la langue
populaire, il incarne toutes les faces de l’esprit et de la réalité
nationales avec un génie souverain. Sa stature domine toute la littérature
russe.
Parmi ses œuvres les plus connues, une épopée fantastique:
Rouslan et Lioudmila (1820), un roman en vers: Eugène Oneguine (1823), un grand
poème épique: Le Cavalier de bronze (1833), un drame historique: Boris
Godounov (1825), et quelques œuvres en prose: les Récits de Belkine (1830), L'Histoire
de Pougatchev, La Fille du capitaine (1836), La Dame de pique (1834).
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